Времена меняются, а люди остаются прежними людьми, со всеми своими талантами и пороками, умом и дурью, благородными и низкими чертами. Образ Ивана Александровича Хлестакова, созданный классиком и блестяще представленный на сцене МХАТ Игорем Горбачевым, приходит на память при знакомстве с достижениями мировой науки последних десятилетий (сведения можно найти, например, в сети Интернет). Научная хлестаковщина процветает и сегодня достигла высочайшего, ранее небывалого уровня. Причины ее нисколько не изменились со времен Гоголя: хлестаковым позарез нужны деньги, причем деньги большие, заработанные не долгим кропотливым трудом, а схваченные, подобно крупной взятке, одним махом.

Современная ученая хлестаковщина различается по степеням сложности и масштабам денежного оборота. К высшему разряду ученой хлестаковщины можно отнести исследования крайне важных для науки и практики «черных дыр» и «гравитационных волн», будто бы возникших миллиарды лет назад. Деньги, весело «прокручиваемые» и уходящие в черную дыру по этим направлениям научных исследований, тоже исчисляются миллиардами (долларов или евро), а награды наиболее отличившимся провидцам-теоретикам выражаются в виде присуждаемых им нобелевских премий. Ярким примером выдающейся современной научной хлестаковщины может служить «первая в мире фотография (!) черной дыры» - красное пятнышко с крапинкой, построенное на экране монитора. Смастаченное на компьютере изображение этого пятнышка приравнивается чуть ли не к открытию Галилеем колец Сатурна.

К сравнительно скромной по размерам финансирования, но весьма прибыльной научной хлестаковщине относится активная организационная деятельность в сфере так называемых «информационных технологий». Типичной приманкой в публичном обосновании необходимости крупной финансовой поддержки этого направления «технологий» служат обещания создания в ближайшем будущем сверх-быстрых и, что особенно важно для честного бизнеса, сверх-секретных систем связи. В Санкт-Петербурге несколько лет натужно рекламируется появившийся на месте разгромленного аферистами института точной механики и оптики (ЛИТМО) «новый бизнес-университет» или «университет информационных технологий - ИТМО», ничем кроме выдающегося пошлого самопиара, не прославленный. Нет в теперешнем «университете ИТМО» ни механики, ни оптики, ни даже оригинальных программных продуктов. Зато есть команда шустрых программистов, бойко решающая задачки по программированию на международных студенческих олимпиадах, есть испытанная методика накручивания «индекса Хирша» путем включения в число соавторов научных публикаций ученых из сторонних организаций (особенно эффективно - иностранных), есть комедийные «велопрогулки с ректором» есть, наконец, (далее цитата): «Амбициозные планы – создать ведущий университет высоких технологий. И это не просто слова, ведь за последние годы студенты вуза стали семикратными победителями чемпионата мира по программированию. Таким образом, целью проекта «ИТМО-Хайпарк» является формирование целого поколения молодых талантов, которые способны мыслить в парадигме цифровой экономики». Замечательно, что вся эта словесная хлестаковщина и «амбициозные планы» приносят вполне материальные плоды: финансовые сделки ВУЗа исчисляются миллиардами (рублей), а доходы основных функционеров - мыслителей «в парадигме цифровой экономики» - значительно превышают доходы врачей и учителей.

Иван Александрович Хлестаков не позавидовал, а, скорее всего, устыдился бы столь громадных, добытых чистой болтовней и пустыми обещаниями подарков. Ему повезло безнаказанно сбежать от своих дарителей, прихватив, по совету бывалого слуги Осипа, еще и веревочку. Повторят ли этот «организационный маневр» нынешние, оснащенные «парадигмами цифровой экономики» ученые Хлестаковы? - конечно!